Spelberoende hos ungdomar – ett problem som kan vara svårt att upptäcka

Spel om pengar har blivit mer lättillgängligt än någonsin. Betting, nätcasino och andra spelformer finns direkt i mobilen och för en ungdom kan steget från nyfikenhet och spänning till ett problematiskt spelande gå fort. Ett spelberoende behöver dessutom inte synas utåt. Ungdomen kan fortsätta gå till skolan och träffa vänner samtidigt som allt mer tid, pengar och tankar kretsar kring spel.

När går spel om pengar från nöje till problem?

Det avgörande är inte bara hur ofta eller för hur mycket pengar någon spelar. Viktigare är vilken funktion spelandet har fått och vilka konsekvenser det skapar. När en ungdom känner ett starkt behov av att spela, har svårt att sluta eller försöker vinna tillbaka förlorade pengar kan spelandet vara på väg att utvecklas till ett allvarligt problem.

Vanliga tecken på spelberoende hos ungdomar

Föräldrar och skolpersonal kan märka att beteendet förändras. Ungdomen kan bli mer hemlighetsfull kring mobilen och sin ekonomi, börja låna pengar, få oförklarliga utgifter eller reagera starkt när någon frågar om spelandet. Sömn, koncentration och skolresultat kan påverkas samtidigt som tidigare intressen får mindre utrymme.

Att försöka vinna tillbaka förluster

Ett särskilt riskfyllt mönster uppstår när spelaren försöker vinna tillbaka pengar som redan förlorats. Nästa spel känns då som lösningen på det förra. Förlusten leder till ytterligare spelande, större risker och ibland högre insatser. Det kan skapa en negativ spiral där spelandet inte längre främst handlar om underhållning utan om att försöka reparera konsekvenserna av tidigare spel.

Varför kan unga vara extra sårbara?

Ungdomsåren är en period där belöningar, spänning, social bekräftelse och risktagande kan ha stor betydelse. Samtidigt är spel om pengar idag designat för att vara snabbt, lättillgängligt och engagerande. När spelandet sker i mobilen finns dessutom möjligheten att spela nästan när som helst utan att föräldrar, lärare eller vänner nödvändigtvis ser vad som händer.

Gaming och spel om pengar är inte samma sak

Det är viktigt att skilja mellan datorspel och spel om pengar. De flesta ungdomar som spelar datorspel utvecklar naturligtvis inte ett spelberoende kopplat till pengar. Samtidigt möter unga idag digitala miljöer med skins, virtuella föremål, mikrotransaktioner och andra belöningssystem. Därför behöver vuxna förstå både skillnaderna och de områden där gaming och gambling kan närma sig varandra.

När skolan börjar påverkas

Spelproblem kan visa sig genom trötthet, koncentrationssvårigheter, frånvaro, försämrade studieresultat eller ekonomiska problem. Men det kan också gå länge utan tydliga signaler. En elev kan bära på stora problem utan att skolpersonal känner till dem. Därför är kunskap om spelberoende inte enbart en fråga för familjen utan också relevant för elevhälsa, lärare och skolledning.

Vad kan skolan göra?

Skolans viktigaste uppgift är inte att diagnostisera spelberoende. Däremot kan skolan skapa kunskap, upptäcka förändringar och våga ställa frågor. Genom att prata om betting, casino, riskbeteenden och mekanismerna bakom spel om pengar kan elever få verktyg innan problemen uppstår. Det förebyggande arbetet blir särskilt relevant på gymnasiet där eleverna närmar sig eller når myndighetsålder.

Vad kan jag göra om jag misstänker att mitt barn har problem?

Försök först skapa en tydlig bild av situationen. Hur ofta spelar barnet? Hur mycket pengar handlar det om? Finns lån eller skulder? Har barnet försökt vinna tillbaka pengar som förlorats? Har skolan, sömnen eller relationerna förändrats? Ett lugnt men tydligt samtal ger ofta mer information än anklagelser och konflikter.

Vänta inte tills konsekvenserna blivit stora

Problematiskt spelande behöver inte pågå i flera år innan det är dags att reagera. Ju tidigare familjen eller andra vuxna uppmärksammar ett destruktivt mönster, desto större möjlighet finns att bryta utvecklingen. Om ungdomen ljuger om spelandet, förlorar kontrollen eller fortsätter trots tydliga negativa konsekvenser bör situationen tas på allvar.

Hjälp vid spelberoende hos ungdomar

När spelandet har blivit svårt att kontrollera kan både ungdomen och familjen behöva stöd. Dataspelsakuten arbetar med beroendeproblematik och hjälper familjer att förstå vad som driver beteendet, vilka mönster som behöver förändras och hur man kan skapa tydligare struktur framåt. Som förälder eller närstående är du välkommen att kontakta oss för att diskutera situationen.

Förebyggande föreläsningar om spelberoende

Dataspelsakuten erbjuder föreläsningar för gymnasieskolor, högstadieskolor, skolpersonal och vårdnadshavare om spel om pengar och spelberoende hos unga. Fokus ligger på att göra mekanismerna bakom spelandet begripliga och relevanta för ungdomarnas egen verklighet – innan ett riskbeteende hinner utvecklas till ett större problem.

Vill ni öka kunskapen om spelberoende på er skola?

En föreläsning kan genomföras för elever, skolpersonal eller vårdnadshavare och även kombineras till en större temainsats. Kontakta Dataspelsakuten så berättar vi mer om hur upplägget kan anpassas efter just er skola.